4．雅克·巴加内尔 (第3/3页)
贡献的。我们正要在那里停泊上煤，您下船并不耽搁我们的行程。“
这样说定了，船长就把船向加那利群岛西边开去。那著名的山峰落在左舷外面了。邓肯号继续急驶，于９月２日早晨５点驶过夏至线。自此，天气变了，是雨季的潮湿而又闷热的天气，西班牙人称为“水季“。这水季对旅客是艰苦的，但对非洲各岛的居民是有利的。因为岛上没有树木，缺少水，全靠雨水供给。这时海上浪头大，人们不敢站在甲板上了。于是大家坐在方厅里，谈得一样起劲。
９月３日，巴加内尔开始整理行李，准备下船了。邓肯号正在佛得角群岛之间曲折前行，它从盐岛前面驶过，那盐岛真是个大沙堆，十分贫瘠荒凉。它沿着大片珊瑚礁航行，然后由侧面驶过圣雅克岛，这岛由北到南有一条雪花岸的山脉纵贯着，两端是两座高山。过了圣雅克岛，门格尔把船驶进了微腊卜拉雅湾，不一会就停泊在微腊卜拉雅城前面，在１２米深的海面上，天气坏极了，虽然海风吹不到湾内，但惊涛拍岸，异常猛烈。这时大雨倾盆，只隐约地看见一座城，建在平台一般的高原上。台基是９０米高的火山岩撑着。这座岛，隔着密集的雨帘望去，十分悲凉。
海伦夫人原想到城里去看看，现在也只好放弃计划了。上煤的工作仍在进行，可是遇到了不少困难。邓肯号上的乘客只能躲在甲板下面，因为天上的雨水和海上的波浪交织成一片洪流。大家的谈话是集中到天气上了。每个人都有意见，除了少校，因为他纵然看到洪水滔天也是满不在乎的。巴加内尔踱来踱去，只是摇头。
“这是有意和我作对！“他说。
“一定是风雨波涛在向您宣战吧。“爵士说。
“可是我一定能战胜它们。“
“这样大的雨，您不能去冒险哪。“夫人说。
“我吗？夫人，我绝对能冒这个险。我只怕我的行李和仪器，雨水一打就全完了。“
“也就是下船那一会儿可怕，一到城里，您能住得不太坏，清洁是不够清洁，和猴子、猪住在一起，是不怎样惬意，但是对一位旅行家来说，他是不能讲究这些的。我们希望７～８个月后您能搭船回欧洲。“爵士说。
“７～８个月！“巴加内尔叫起来。
“至少７～８个月，这里在雨季没有什么船来往。不过您可以想法子利用您等船的时间。人家还不熟悉这一群岛，在地形学、气象学、人种学，测量技术等方面都还有不少工作可干。“
“有些大河您可以考察考察。“夫人说。
“根本就没有大河，夫人。“
“没有大河，总有小河吧？“
“也没有。“
“那么，只有小溪了？“
“连小溪都没有。“
“好罢，那您就到森林里去研究吧。“少校插上了嘴。
“可那儿连一棵树也没有呀！“
“好个漂亮地方啊！“少校说。
“不要失望，我亲爱的巴加内尔，至少有些高山你可以去考察考察一下呀。“爵士插上去说。
“啊！山，不仅不很高，又没什么意思，爵士，而且，这工作早有人做过了。“
“也有人做过了！？“爵士惊讶了。
“是啊，我就是这么倒霉，处处给人占了先。“
“不可能吧？“
“千真万确，“他可怜巴巴地说。
“真是可惜，那您下船后怎么办呢，巴加内尔先生？“夫人说。
巴加内尔沉默了一会。
“哎，您真不如那天在马德拉下船好，虽然那里不再出产葡萄酒了！“爵士婉惜地说。
他依然沉默着。
“要是我，我就在船上等候机会。“少校说，他的神情好象在说：“要是我，我就不打算下船了。“
“我亲爱的爵士，“巴加内尔终于说话了，“您今后还预备在哪里停泊？“
“今后，不到康塞普西翁不停了。“
“糟糕！我可离印度太远了。“
“并不啊，你一绕过合恩角不就一天天接近印度了吗？“
“我正是想到这一点。“
“而且，只要到印度，到东印度或是到西印度，都没有什么关系。“
“怎么没有什么关系呢？“
“是的，巴塔戈尼亚草原上的居民不也是印第安人（亦称西印度人）吗？都是印度人呀。“
“啊！是呀！我的爵士，您不说起来，我绝不会想到这一点。“巴加内尔叫着。
“还有，巴加内尔，要得到金奖章，随便在什么地方都可以呀。世界上到处有东西可以研究。到处有东西可以探求，到处有东西可以发现呀，在西藏的丛山中不是和在安达斯山脉的丛山中一样吗？“
“那么雅鲁藏布江问题呢？“
“雅鲁藏布江，您就拿科罗拉多河代替好了！这条河人家知道的也不多，在地图上这条河流随地理学家高兴，爱怎么画就怎么画。“
“这个我知道，爵士。在地图上这条河道往往一差就差上好几度。啊！我深信：假如我要提出要求的话，地理学会也会派我到巴塔戈尼亚去，和派我到印度去一样。不过，我早没有想到呀。“
“您一辈子就是这样粗心大意，所以您没有想到啊。“
“言归正传罢，巴加内尔先生，您到底肯不肯陪我们一同去呢？“海伦夫人用最恳切的语气问。
“夫人，我的任务怎么办呢？“
“我要预先告诉您，我们还要过麦哲伦海峡哩。“爵士补充着说。
“爵士，您想来诱惑我？“
“我再加一句，我们还游历饥饿港呢！“
“饥饿港，“那法国人叫起来，他感到各方面都在围攻他，要他转念头，“这海港，许多地理书把它说得天花乱坠，太著名了！“
“您还要想想，巴加内尔先生，您参加我们这个事业，就有权把法兰西的名字和苏格兰的名字结合起来呀。“夫人说。
“是呀！这是没有问题的。“
“我们这次远征，有个地理学家参加是可以给我们帮很大的忙的，您拿科学来为人道服务，世界上还有比这个更光荣的事吗？“
“您说得太好了，夫人！“
“请您相信我，您还是将错就错吧，或者不如说，我们还是听从天意吧。请您学我们的样。天意把文件送到我们手里，我们就出发了，天意又把您送到邓肯号上来，您就不要离开邓肯号吧。“
“诸位要我说真话吗？我的好朋友们？“巴加内尔终于开始松口，“我看你们都很想要我留下来！“
“您自己呢？巴加内尔，我看您也非常想留下来。“爵士说。“可不是吗？！“那博学的地理学家叫了起来，“我是不敢开口，怕太冒昧啊！“