4．雅克·巴加内尔 (第2/3页)
邓肯号转身回加尔各答航行不是很容易吗？既然是游览旅行……“
巴加内尔的建议，大家听了只摇头，他的嘴巴发挥不下去了。他立刻止住。
“先生，如果只为了游览，我一定会同意你的意见，爵士也会同意。无奈邓肯号也有它的任务，有几个遇难后被遗弃在巴塔戈尼亚海岸的航海人员，需要它去把他们运回到祖国。这样一个义举是不能变更的……“
不用几分钟，大家就把全部问题向那位法国旅行家说明了：自上天赐给的文件起，格兰特船长的历史，直到海伦夫人的慷慨建议，他都知道了，心里非常感动。
“夫人，请允许我赞美你，毫无保留地赞美您在这件事中所做的一切。让您的船继续它的航程吧，我不愿使它有一天的耽搁。“
“那您愿不愿意和我们一块去寻访呢？“夫人问。“那是不可能的，夫人，我也要完成我的任务。到了前面第一个停泊的地方，我就得下去。“
“那就是说在马德拉岛下去了。“门格尔说。
“有马德拉岛下罢。那岛离里斯本不过８００公里，我就在那里等船再回到里斯本去。“
“好罢，随您的便，先生，能招待您在这船上住几天，我感到十分荣幸。希望我们在一起过得快活。“
“啊！爵士，我乘错船了，错出这样惬意的结果来，我是太幸运了！不过说起来真是个大笑话：一个要去印度的人，竟坐上了到美洲去的船。“
他想到这，心里总有点纳闷，但这是不得已的耽搁，也只好捺着性子住几天了。从此，他显得十分可爱，快乐，甚至有时也显出他的粗心。他的兴致特别好，使太太们都很高兴。这样，不到一天的工夫，他就跟每个人交上了朋友。由于他的要求，爵士把那文件也拿给他看。他仔细研究了很久，一点一点地分析，认为爵士他们的解释是正确的，没有别的解释了。他十分关心玛丽姐弟，他对他们寄以很大的希望。他对前途的看法，以及他肯定邓肯号一定成功的预言，使那少女不禁发出了微笑。真的，如果他不是有任务在身，他也会一同去寻访格兰特船长啊！
对于海伦夫人，当他一听说她是威廉·塔夫内尔的女儿时，就连珠炮地叫起来，又是惊讶，又是赞美。他曾认识她的父亲呀。多么有胆量的学者啊！海伦夫人的父亲是巴黎地理学会的通讯员哪，他们彼此间不知通过多少次信啊！介绍塔夫内尔加入学会的就是他和另外一个会员马特伯朗先生呀！真是巧遇！和塔夫内尔的女儿同船旅行真是痛快极了！
最后，他要求吻一吻海伦夫人的额头，她允许了，虽然这在英国人看来似乎有点不合式。
非洲北部的海流帮助游船很快地驶近赤道。８月３０日望见了马德拉群岛。爵士履行他对客人的诺言，建议停泊，让巴加内尔上岸。
“我亲爱的爵士，我不和您讲客套。我请问，在我上邓肯号之前，您是不是有意要在马德拉停泊？“
“不。“爵士说。
“那么，请让我利用这次不幸的错误吧。这个群岛已经被人研究得太详细了。对一个地理学家来说，没有什么有意思的东西可研究了。关于它，能说的人家都说尽了，能写的人家都写尽了，而且，它原来以种植葡萄出名的，现在葡萄的生产已是一落千丈了。您想想：１８１３年马德拉的酒产量达２２０００桶，１８４５年６６９桶。现在连５００桶也不到了！真是伤心！如果您是无所谓的话，可不可以到加那利群岛停泊呢？“
“那就到那停泊好了，这也不会离开我们的原路线。““我知道，我亲爱的爵士。加利那群岛有三组岛可以研究，还有那特纳里夫峰是我一直想攀登的。这是一个机会，我要利用这次机会，在候船回欧洲时，攀登一下这座著名的高峰。“
“完全随您，我亲爱的巴加内尔。“爵士不禁微笑起来。加那利群岛离马德拉群岛不远，不到４６０公里，象邓肯号这样的快船，简直是个无所谓的小距离。
８月３１日下午２点时，门格尔和巴加内尔都在甲板上散步。
那法国佬老是盯住门格尔谈智利的情形，问长问短。忽然船长打断了他的话头，指着南面地平线上的一点说：
“巴加内尔先生……“
“什么事，我亲爱的船长？“
“请您朝这边看看，您可看出什么来？“
“我什么也看不到。“
“您不要看地平线，看上面，看云彩里。“
“看云彩里？我看来看去……“
“喏，现在，顺着触桅的辅帆架子看去。“
“我没看见什么。“
“您是不愿看见罢了。不管怎样，虽然相隔约７５公里，特纳里夫山峰在地平线上看得清清楚楚，您该听懂我的话吧？“
巴加内尔愿看也好，不愿看也好，几小时后，那座高峰就摆在他的眼前了，除非承认自己是瞎子才能说看不见。
“您总该看见了吧？“船长问。
“看见了，清清楚楚的，那就是所谓的特纳里夫顶峰啊？“
他带着不屑一顾的神气说。
“那就是呀。“
“并不怎么高呀。“
“可是，它海拔３３００多米呢。“
“比不上勃朗峰（阿尔卑斯山的最高峰）呀。“
“也许吧，不过爬起来您会觉得它够高的。“
“啊！我亲爱的船长，爬上去，我请问，那有什么用呢？洪宝先生和彭伯先生都在我之前爬过了。那洪宝先生真是个伟大的天才，他曾经爬过这座山峰，把它描写得毫无遗漏。他考察了这座山有五重地带：葡萄带，月桂带，松林带，阿尔卑斯系灌木带，最高的是荒瘠带。他一直爬到山顶上，山顶上连坐的地方都找不到。他从山顶上一眼就看到了面积相当于四分之一西班牙那么广阔的一片土地。此外他还游历了那座火山，钻到火山的腹地，直探到那熄灭了的喷火口的最深处。在这位大人物做过之后，我请问您，我还有什么可做的呢？““这倒是的，做是没有可做的了。真可惜，无事可做，您呆在那等船是多么无聊啊！那儿不能希望有多少可散心的地方呀。“
“散心虽谈不上，粗心的机会倒常有，“巴加内尔笑着说。
“但是，我亲爱的船长，佛得角群岛有没有停泊站呢？“
“有的。在那边搭船容易得很。“
“在那下船还有个便利，佛得角群岛离塞内加尔不远，在塞内加尔我可以遇到一些法国同肥。我知道一般人都说这一群岛没有多大意思，荒凉，卫生又差，但在一个地理学家看来，一切都有意思的。看，那就是学问。有许多人就不晓得看，他们旅行就像海螺和蛤蚌一样，蒙着头往前爬。您可以相信我不是那种人。“
“您爱怎样就怎样好了，先生，我深信您在佛得角群岛逗留对地理学是一定有
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