第六百九十九章 秋风

    第六百九十九章 秋风 (第1/3页)

    高丽，开京，王宫。

    秋雨淅淅沥沥，敲打着王宫大殿深色的琉璃瓦，顺着飞檐汇成细密的水帘，砸在殿前光滑如镜的石板上，碎开一片迷蒙的湿气，空气里弥漫着泥土与草木腐朽的清冷味道，崔承允一身素色常服，负手立在敞开的殿门前，望着殿外被雨幕笼罩的宫苑。

    曾经象征着李氏至高威严的亭台楼阁，如今在连绵的阴雨中也显出几分萧索，他的背影挺直，却透着一股难以言喻的沉重味道。

    “大王，”身后传来一声低唤，是心腹近臣朴世焕，也是当年死守开京时便追随他的旧部，如今官拜议政府左议政，此刻的他声音低沉，带着些忧虑，“魏国又来了文书，催促‘协饷’及‘特许状’劳工启程的期限，今年秋税本就艰难，再抽走这笔钱粮和壮丁，各地州府怕是要怨声载道了，长此以往...国将不国啊。”

    崔承允没有回头，目光依旧穿透雨幕，投向更远处模糊的宫墙轮廓：“世焕，你觉得，若不依附，又能如何？”

    他的声音平静，听不出波澜，却像这秋雨一样凉：“辽国，够强大了么？纵横草原百年，压得大魏喘不过气，如今呢？灰飞烟灭，连王庭的草场都插上了魏国的龙旗--连辽国都倒了，你觉得，一个连倭寇和金贼都挡不住的高丽，挡在大魏旁边，会是什么下场？”

    朴世焕嘴唇翕动，想说什么，最终也只化为一声沉重的叹息。

    两年前那场灭辽之战，如同天倾地陷，大魏不仅展示了恐怖的军事动员能力，更是勒令高丽倾尽全力“协饷”，粮秣、军械、民夫，像被抽干了骨髓一样源源不断送往魏辽前线，高丽本就因金倭之乱元气大伤，再经此役，国库彻底掏空，民间十室九空，饿殍遍野的景象犹在眼前。

    若非大魏在战后“大发慈悲”，拨付了些据说产自南洋、耐旱高产的“玉黍”和“土芋”种子，又“特许”了几个港口开放，允许高丽商人有限度地参与博安洲的皮毛、木材贸易，只怕去年冬天，开京城里就要上演易子而食的惨剧了。

    “可...可这依附，代价太大了！”朴世焕终究忍不住，声音里带上了些悲愤，“王上请看，魏商掌控了仁川、釜山、江华岛三港的海关，所有进出货物，他们要抽走三成！盐、铁、布匹、甚至粮食，都得从他们手里高价买！而我们挖出来的铜、银、铅，砍下的上好木材，打捞的珍稀海产，却只能以极贱的价格卖给他们！工曹统计过，光去年一年，我们卖出去的矿锭，就相当于李氏王朝鼎盛时期六七十年的产量！可换回来的，不过是些糊口的粮食和寻常的布帛！这哪里是贸易？分明是吸血！”

    他顿了顿，语气稍缓，带着一丝苦涩的庆幸：“不过...托那些‘良种’的福，加上老天爷总算开了眼，今年各地收成尚可，饿死的人...比去年少了许多，听说魏国在博安洲拓殖顺利，需要大量人手和物资，我们若能抓住机会，多派些人过去，或许能多换回些喘息之资...”

    “喘息？”崔承允终于缓缓转过身，脸上露出一抹极淡、却透着疲惫的笑意，打断了朴世焕的话，他走到御案旁，拿起一份盖着海外都督府转运使司大印的文书，轻轻抖了抖，“世焕，你看看这个--博安洲龙石堡‘转运使司’发来的‘用工契约’，他们需要三千名精壮矿工，五百名伐木匠，还有两百名通晓织造的女工，条件？‘甲等特许状’的魏商负责招募、运送、管理，工钱...按博安洲当地‘契约仆役’的市价七成支付，其中三成，由转运使司‘代管’，作为劳工的‘安家费’和‘返程盘缠’，呵...也就是说，人去了，命攥在别人手里，钱也未必能全拿到，能不能活着回来，看天意。”

    他放下文书，目光重新投向殿外的雨幕，声音轻得像是在自语，又像是在对这片饱经蹂躏的土地诉说：“从李氏王朝被推翻那天起，从我接受大魏册封，签下那份《开京条约》开始，这条路就已经注定了，依附大魏，是毒药，可也是当时唯一能吊住高丽一口气的参汤，没有大魏的海军，倭寇会卷土重来；没有大魏的默许，金国不会那么‘守信’地退出西京；没有大魏施舍的良种和那点贸易缝隙，开京城去年冬天就得变成鬼城！世焕，你以为我看不到那些魏商在开京西市如何趾高气扬？看不到我们的百姓在矿洞里累断脊梁？看不到国库里那点可怜的税银转眼就流进了魏国‘特许商行’的钱柜？”

    崔承允猛地提高了声音，带着一种近乎残酷的清醒：“可是，愤怒有用吗？反抗？拿什么反抗？用那些被魏国火铳淘汰下来的弓箭？用那些连饭都吃不饱、只求活命的农夫？还是用那些被魏商豢养、早已忘了自己祖宗姓什么的买办官吏？”

    “王上！”朴世焕也涨红了脸，“可自辽国覆灭，大魏一统北疆，对我高丽的索取，是愈发变本加厉了，难道...难道我们就甘心这样把高丽彻底卖掉吗？！任由魏人予取予求，将三千里江山变成他们的原料场、劳力池？后世史笔如刀，我们便是千古罪人！”

    “卖掉？”崔承允忽然低低地笑了起来，笑声在空旷的大殿里显得有些突兀，又带着些苍凉，他走到窗边，任由冰凉的雨丝随风飘落在脸上，“世焕啊，从当年我带着你们在锦江边竖起‘诛李氏’的大旗，从我们踏入这开京城的那一刻起，高丽...就已经在卖了，”他收住笑声，“区别只在于，买家是谁，我们能卖个什么价钱。”

    他转过身，直视着朴世焕惊愕而痛楚的眼睛，一字一句，清晰无比：

    “当时，我没有选择，李氏已失民心，倭寇金贼环伺，大魏虎视眈眈。不依附大魏，高丽立时便是齑粉，依附，至少还能存续国号，留下一点元气，让这土地上的人，能活着看到明天的太阳。”

    “而现在...”他走到朴世焕面前，直视着这位老臣通红的双眼，一字一句地说道，“我们就没有选择，我只希望...能把这高丽，卖个好价钱，至少，让更多的人，能活下去，活下去，才有以后。”

    朴世焕浑身一震，看着崔承允眼中那深不见底的疲惫与决绝，所有的愤怒和不甘，最终都化作一声沉痛的长叹，消散在冰冷的秋雨气息里。

    殿内只剩下雨打屋檐的单调声响，敲击着两个清醒地走向深渊的灵魂。

    ......

    秋雨并未只淋湿王宫的琉璃瓦，在远离开京的平安道某处银矿，深不见底的矿坑里，潮湿、闷热、混杂着汗臭和岩石粉尘的空气令人窒息，豆大的油灯在坑道壁上投下摇曳昏黄的光，映照着一张张沾满黑灰、疲惫不堪的脸。

    “铛！铛！铛！”沉重的铁锤砸在坚硬的矿脉上，火星四溅，一个精瘦的汉子直起酸痛的腰，用破旧的衣袖胡乱抹了把脸上的汗和泥灰，露出一双布满血丝的眼睛，他喘着粗气，对旁边同样挥汗如雨的同乡低声道：“根硕哥，听说...开京那边魏人老爷又给加‘恩饷’了？这个月工钱能多拿半斗米？”

    被称作根硕的中年汉子停下锤子，苦笑一声，声音沙哑：“恩饷？呵...东植啊，你莫不是被矿坑里的毒气熏糊涂了？工钱是加了点，可你瞧瞧集市上那米价、盐价！”他压低了声音，带着愤懑，“三个月前，一斗糙米还只要五十个魏钱，如今呢？快一百了！盐巴更是金贵！魏商老爷们攥着盐引，说涨就涨，咱们这多出来的几个血汗钱，怕是连口咸菜都多买不起！工头说了，这‘恩饷’是魏人总督府体恤咱们辛苦，可这体恤...顶个屁用！还不如多发两块填肚子的豆饼实在！”

    叫东植的年轻人眼神黯淡下去，摸了摸干瘪的肚子，不再说话，只是抡起锤子，更加用力地砸向岩壁，仿佛要将这无处宣泄的怨气都砸进石头里，坑道深处，传来监工用生硬高丽语夹杂魏语的呵斥：“快！快！磨蹭什么！今日份额完不成，统统扣钱！”

    鞭影在昏暗中一闪而过，带起压抑的惊呼和更急促的敲击声。

    而在开京城西市，又是另一番“繁华”景象，尽管下着雨，市集依旧人头攒动，挂着“魏记”、“通远”、“海龙”等醒目招幌的商铺占据了最好的位置，气派的门脸，穿着绸衫、趾高气扬的魏人掌柜或管事，与之相比，本地高丽商人的铺面却显得寒酸局促。

    “金掌柜，不是我不讲情面，”一个穿着湖绸直裰、操着江南口音的魏商，手指随意地敲打着柜台上一捆品相上乘的高丽参，语气带着倨傲，“如今行情就是这样，南洋的参，辽东的参，都在往大魏运，你们高丽参是不错，可这价钱嘛...最多这个数。”

    他伸出三根手指晃了晃。

    柜台后的高丽商人金大通，脸上堆着谦卑的笑容，额角却渗出了细汗：“陈管事，您再高抬贵手一点？这...这可是上好的开城参啊！往年...”

    “往年是往年！”陈管事不耐烦地打断他，眼神瞥向旁边另一家正在卸货的魏商铺子，“看见没？万锦堂新到的江南‘汽纺绸’，又滑又亮，价钱还不到你们本地土布的一半！你们的参不卖，有的是人抢着卖，实话告诉你，要不是看在老主顾份上，这个价我都不想出，卖不卖？不卖我走了，后面排队的还多着呢！”

    金大通脸上的笑容僵住，看着那捆寄托了全家希望的参，又看看陈管事冷漠的脸，最终咬了咬牙，肩膀垮了下来，声音带着一丝颤抖：“...卖，卖！就按管事您说的价！谢...谢陈管事照顾...”

    他颤抖着手，在早已拟好的契书上按下了鲜红的手印，陈管事满意地收起契书，指挥伙计搬走人参，仿佛只是完成了一笔微不足道的小买卖。

    不远处一座临街的酒楼雅间，几个穿着锦袍、明显是魏商中大豪的人物凭栏而坐，桌上摆着精致的江南小菜和高丽烧酒，其中一人，正是垄断了高丽大半海盐贸易的“海龙商行”大掌柜周福海，他抿了口酒，眯眼看着楼下熙攘却明显被魏商压过一头的市集，对旁边人道：“老李，瞧见没？这帮高丽人，骨头是软了点，可这市面上的东西，是真便宜，生丝、铜锭、药材...运回江南，转手就是几倍的利，听说庆尚道那边新发现了个铜矿？得想办法把开采权弄到手。”

    被称作老李的商人笑道：“周大掌柜消息灵通。放心，转运使司那边已经打点过了，只要银子到位，矿，迟早是我们的，至于这些高丽人嘛...”他嗤笑一声，指着楼下几个为了半袋米争得面红耳赤的高丽妇人，“给他们点工钱，让他们有口饭吃，别闹事就行，这物价，还不是我们几家说了算？米行、盐行、布行...掐住了这几样，他们翻不了天。”

    他们的谈笑声，淹没在市井的嘈杂和秋雨声中。

    在靠近仁川港的一处新兴“工坊区”，几座高大的砖瓦厂房取代了昔日的农家院落和零散织机，这是由魏商投资、模仿江南模式建立的“新昌记丝织工坊”，巨大的水轮带动着改良的织机，发出单调而巨大的轰鸣，厂房内光线昏暗，空气浑浊，飘散着生丝和浆料的味道，数百名高丽女工，大多面色苍白，眼神麻木，如同提线木偶般坐在一排排织机前，手脚不停地忙碌着，监工手持细棍，在狭窄的过道间来回巡视，稍有懈怠或出错，呵斥甚至鞭打立刻降临。

    一个年轻的女孩，手指被飞速运转的梭子划破，鲜血染红了洁白的生丝，她痛得轻呼一声，动作一滞，监工立刻冲过来，细棍狠狠抽在她背上：“作死啊！糟蹋丝线！今天的工钱扣一半！”女孩疼得蜷缩起来，泪水在眼眶里打转，却不敢哭出声，只能咬着嘴唇，忍着痛，用破布胡乱裹住手指，继续那永无止境的重复劳作，比起江南丝织业在雇佣制冲击下的缓慢阵痛，高丽这里的转变，带着赤裸裸的残酷和效率压榨，旧有的家庭作坊和小手工业者，在这股巨力面前，如同螳臂当车，迅速破产凋零。

    仁川港码头，雨势稍歇，但天色依旧阴沉，港口里桅杆如林，悬挂着大魏龙旗或各家特许商行旗帜的船只进进出出，繁忙异常，巨大的吊臂吱呀作响，将一箱箱贴着封条、标明“高丽平安道精铜”、“庆尚道生丝”、“全罗道药材”的木箱，装上吃水很深的货船，与之相对的，是几艘正在卸货的魏船，卸下来的大多是成包的棉布、铁锅、针头线脑、廉价的陶瓷器皿，甚至还有包装精美的“大魏糖果”。

    一个穿着低阶吏员服饰、面容

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）