第一章 在“维茵夫人”号的救生艇上 (第2/3页)
早晨细雨止住的时候——直到过了中午，天才放晴——我们连他们的影子也看不见了。因为小船前后颠簸摇动，我们没法站起身来环顾四方。大海波涛汹涌，我们费尽力气拨准船头向他们的方向划去。这时和我一起风雨同舟逃离灾难的另外两个人，一个名叫海尔莫，和我一样是船客，另外一个是个不知姓名的水手，矮矮的个子，强健的体格，说起话来结结巴巴的。
我们随浪漂流，肚中饥饿，淡水也都喝光了，在此后的整整八天中，难以忍受的干渴折磨着我们。第二天以后，大海渐渐地平息下来，变得象镜子一样，一般的读者简直没法想像这整整八天的苦难历程。在读者的脑海里根本没有——这对他是十分幸运的——可以凭借想像的类似的记忆。第一天过后，我们彼此默默无言，各自躺在船上，凝视着水天相连的远方，或者用日益憔悴、越来越显得大了的双眼，注视被痛苦和虚弱蚕食着的同伴。太阳也变得残酷无情。第四天头上，淡水喝光了，我们已经想入非非，并且都用眼神表达了不可思议的想法。但是据我回忆，直到第六天，海尔莫才说出了盘据在我们脑中的那个此时此地唯一的办法。我记得，我们的嗓音干涩而又微弱，只好彼此凑在一起，尽量少说话。我拼命反对这个建议，宁愿凿沉小船，大家一起葬身于尾随我们的鲨鱼之腹。可是海尔莫说，假如他的建议被采纳，我们就有能喝的东西了，那个水手也同意他的意见。
可是我拒绝抽签。夜里，水手和海尔莫嘀咕了半天，我坐在船头，手里紧握着折叠式小刀——尽管我实在怀疑我是不是还有力量去格斗。次日清晨，我同意了海尔莫的建议。我们都出了各自的小铜币，以决定谁是那个倒霉的人。
水手中签子，可是他在我们之中是最强壮的，他不愿服从这次抽签的决定，用拳猛击海尔莫。他们扭打在一起
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