12．线 索 (第3/3页)
这句话翻译过来，７个人一齐围到塔卡夫身边来，用眼光问他。
巴加内尔心里十分激动，几乎说不出话来了，他继续对这样一个有意思的话头追问下去，眼睛盯住那庄重的印第安人，恨不得在他未开口之前就能把他的回答看出来。
那巴塔戈尼亚人每说出一个西班牙字，他就用英文同时说一遍，使他的旅伴们听着就仿佛塔卡夫在直接用英文说话。
“这俘虏是什么样的人呢？“巴加内尔问。
“是个外国人，是欧洲人。“
“你可看见过他？“
“没有，但是印第安人闲谈时曾讲到他。他是一个好汉啊！
有一颗牯牛的心！“
“一颗牯牛的心！“巴加内尔惊叹着说，“啊！好个巴塔戈尼亚语言啊！你们懂吗，朋友们？！那意思是说一个勇敢的人！“
“那就是我父亲呀！“罗伯尔叫起来。
然后他转过脸来问巴加内尔：
“那就是我的父亲，这句话用西班牙语怎么说？“
“艾斯——米奥——巴特勒，“地理学家回答。
立刻，罗伯尔就拉住塔卡夫的手，柔声说道：
“艾斯——米奥——巴特勒！“
“苏奥——巴特勒！“（你的父亲！）塔卡夫应声说着，双目炯炯发光。
他一把搂住那孩子，把他抱下马鞍，带着一种非常好奇的同情心仔细端详着。他那聪明的面容表现出一种平静的感动。
但是巴加内尔还没有问完他的话。那俘虏当时在什么地方呢？他那时做什么事呢？塔卡夫什么时候听到人家说他呢？
这许多问题同时涌到他的脑子里来了。
他提出的问题都迅速有了答复，因而他知道了那欧洲人当时是在一印第安人部落作奴隶，而这部落是在科罗拉多河与内格罗河之间游牧的部落。
“最近那欧洲人在什么地方呢？“巴加内尔问。
“在卡夫古拉酋长家里。“
“是不是在我们一直遵循的这条路线上呢？“
“是在这路线上。“
“那酋长是个什么样的人呢？“
“是印第安·包于什族的首领，是个两舌两心的人！““这就是说：他说话反复无常，做事也反复无常。“巴加内尔翻译了那句巴塔戈尼亚俗语之后又这样解释说。
“我们能够把我们的朋友解救出来吗？“他又问。
“也许能够，如果他还在印第安人手里的话。“
“你什么时候听说的呢？“
“很久了，在我听说过之后，已经两年过去了。“
哥利纳帆的喜悦是无法形容的。这个回答与文件上的日期正相符合呀！但是还有一个问题要问塔卡夫。巴加内尔立刻以西班牙语提出：
“你说到一个俘虏，是不是同时有３个呢？“
“这个我就不知道了。“
“那俘虏现在的情况你一点也不晓得吗？“
“一点也不晓得。“
这句话结束了全部的交谈。可能那３个俘虏早就分离开了。但是这巴塔戈尼亚人所提供的资料可以证实一点：印第安人过去常常谈到一个落到他们手里的欧洲人。他被俘的日期，乃至他被拘留地的地点，一切的一切，连那句描写他勇敢的巴塔戈尼亚话，都明显地指出那欧州人就是哈利·格兰特。第二天，１０月２５日，旅客们怀着一种新的兴奋的心情又启程向东。那一带草原经常是荒凉的、单调的，土语称为“特拉维西亚“的无边空地。陶土质的地面，久经风力刮磨，平坦极了，除了几条干沟里和印第安人挖的一些池沼有几块石头之外，别的地方连一个小石子也没有了。疏疏落落的一些矮树林，彼此都相距很远，林端呈淡黑色，零零星星地冒出几棵白色决明子树，树上结着荚，荚里长着一种有点糖味的果肉，清凉可口。此外，还有几丛笃唇香树、“沙纳尔“树、野金雀花树和各种荆棘，荆棘的瘦小就足以证明土壤的贫瘠程度了。
２６日是辛苦的一天，因为他们要赶到科罗拉多河畔过夜。马被鞭策着，跑得很快，所以，当晚，他们就到达西经６９度４５分的地方，草原区里那条美丽的大河了。这条河，印第安语称为“高比勒比“，就是“大河“之意，它经过很长的流程流入到大西洋里。在接近河口的那一段，有一种奇特的现象：就是离海愈近，河里的水量愈少，也许因为河水被松土吸收去了，也许被蒸发掉了，到现在，这还是一个谜。
到了科罗拉多河，巴加内尔的第一件事就是跳到那陶土染红的河水里，“地理学式“地洗了个澡。他很惊讶，河水居然那么深！这完全是因为初夏的太阳融化了积雪的结果啊！而且，这河面相当宽，所以马不能游过去。幸而在上游几百米的地方有个木棚桥，桥板都是用皮条捆住吊于河上。那一小队人马由此过了河，就在左岸露营过夜。
巴加内尔在就寝前，要把科罗拉多河正确地测量一番，他在他那张地图上仔仔细细地把它画出来。因为他已经让雅鲁藏布江在西藏的山中自由地流着，现在只好来测绘科罗拉多河了。
２７、２８两天，途中平安无事。到处是同样的单调和贫乏。风景极少变化，地形也很呆板。然而土壤却变得很潮湿。行人要越过许多渍水的洼地和许多沼泽。２８日晚上，人马歇在一个大湖的岸上。这湖里的水都是浓味的矿泉，湖的名字叫兰昆湖，在印第安语就是“苦湖“的意思，１８６２年阿根廷军队曾在这里残酷地屠杀过土人。旅行队伍照例宿了营。如果不是有许多猴子和野狗，大家会很舒服地睡一觉的。只可惜那些猴子野狗叫嚣不休，它们奏着一种天然交响曲来欢迎这些外宾，而这些欧洲人的耳朵偏偏又领略不到那未来派音乐的风味。