第一百七十九章 妥善安排 (第2/3页)
之时，刘铭传却先出言问道：“天津五千人马，保定三千，顺德两千，也就是说，咱们这次只能出兵两万人。其中大部分还都是新兵，初上战场，这样的战力…..”
刘铭传语气中充满了忧虑，即便以他这样的悍勇，也不得不为常胜军担心。两万人，其中大部分是新兵，去迎战五万拼死一搏的敌军，即使能胜，恐怕也是惨胜。
李明峰似笑非笑的道：“怎么？你怕了？”
刘铭传闻言，顿时语带‘激’动的辩驳到：“谁说我怕了！我刘铭传这辈子啥都怕，就不怕打仗！只不过我是担心咱们出的兵力少，容易吃亏！”
“那一万新兵，已经训练四五个月了，除了没上过战场，其余的啥都不差。”李明峰安慰道：“你放心，最担心常胜军吃亏的不是你，是总督大人我！我怎么可能让常胜军受到损伤？”
看到刘铭传不好意思再度反驳，李明峰继续发令道：“明日午时，大校场点兵！兵进德州！”
第二天，两万常胜军齐集大校场，李明峰登高台点兵。
第一个军令就是任命刘铭传为先锋，率领本部五千马步兵携带少量军械，兵进德州府平原县。平原距离禹城仅八十里，是围攻苏天福的最前线。
李明峰亲自督率大军后续出发，大军由吴长庆部、陈星翰部、韦志俊部一万五千人马组成，携带着火炮，***和辎重随后而行。
三日之后，刘铭传大军进入平原，李明峰的主力部队也驻进了德州府。
此时此刻，盘踞在禹城、临邑的苏天福彻底的陷入到了重重围困之中。他的北部宁津、商河两城，驻扎的是刚刚抵达前线的文祥率领的五万八旗军。他的东部高青、济阳、邹平等处驻扎的是僧格林沁的五万‘蒙’古兵，和山东本地协助朝廷作战的团练兵十五万。
苏天福部捻军的西北方就是李明峰占据的德州府和平原县，西南部也就是袁甲三占据的东昌府（今山东聊城）。
捻军是由捻子组成的，所谓“捻”，实际上是淮北地区方言，意思就是一伙子、一股子。最开始的时候，一些小商贩，尤其是贩卖‘私’盐的小商贩聚集在一起，互相做生意，互通消息，以对抗官府的盘剥。
发展到后来，嘉庆、道光年间，农民、走‘私’贩子、手工业者、小商人都根据利益关系或者亲属关系组成了捻子。大股捻子有全族全村的数百人，小股的仅有数人。
这种躲避官府盘剥的小团体在太平盛世还没有危害，但是一到‘乱’世，他们则成了***的根源。咸丰元年，长‘毛’***，短短几年的时间，从广西打到了长江下游，江苏、浙江、安徽、江西几省顿时陷入战‘乱’。这些地区政fǔ机构瘫痪，捻子顿时成了当地的主导力量。
捻子本来就有比较严格的体系，这次趁着清军主力南移，大批的捻子揭竿而起，扯旗反清。
捻子十分特殊，虽然统称为“捻军”，但是因为其组织形势就是一个个的小股团体，所以其一直没有形成真正的政治结构。经过数年拼杀，一些捻子覆灭了，一些捻子壮大了。咸丰五年，数百股捻子在安徽亳州会盟，推举势力最强大的张乐行为捻军盟主，并组成五旗。
张乐行任捻军盟主，兼任总黄旗旗主。
龚得树任总白旗旗主。
侯士维任总红旗旗主。
韩老万任总蓝旗旗主。
苏天福任总黑旗旗主。
总旗下面设立大旗，大旗下面设立小旗。这些旗实际上都是由一股股的大大小小的捻子组成，互相为“联盟”关系，并非隶属关系。
捻子大部分都是乡间农民，他们不愿意离开自己的家，只肯在当地作战。这就直接导致了捻军虽然名义上众多（多达两三百万），但是实际上一打起仗来，能参战，能调动的却是少之又少。
咸丰七年‘春’，名义上的捻军总盟主张乐行感觉无力独自对抗清廷，所以挥军南下，在正阳关和陈‘玉’成、李秀成会盟。会盟之后，张乐行放弃独自起义的想法，宣布接受太平天国天王洪秀全的册封，放弃“大汉永王”的封号，接受洪秀全赐予的“成天义”封号。
只不过，张乐行是听封而不听调用。虽然名义上他是太平天国的将领，但是实际上他的部队不接受改编，也不接受洪秀全的命令，他只答应协助太平军作战。
但是即便这样，捻军内部也不可抑制的发生了***。张乐行作为捻军第一人，刚刚被封为“成天义”，在太平天国排位上都进不了前五十名，其他的总旗主受到的待遇就可想而知了。很多统兵数万，甚至十数万的旗主的官职只相当于太平军的底层将领，这些旗主岂能诚心归附？
在当时，捻军聚集在安徽中部和江苏北部，是太平天国的北方屏障，有效的阻挡了北京方面赶来的清军
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